En las postrimerías de la Unión Soviética un visionario científico ruso emprendió, prácticamente en solitario, la titánica tarea de reconvertir una porción de la taiga siberiana en un paisaje de otros tiempos. Preocupado por el ya evidente proceso de descongelamiento del permafrost como consecuencia del cambio climático, Sergei Zimov concibió la idea de reemplazar dichos…
Autor: Luis Germán Naranjo
Luis Germán Naranjo es un naturalista colombiano con más de 40 años de experiencia como docente, investigador y conservacionista. Fue profesor en la Universidad del Valle en Cali (Colombia) y director de programas internacionales en American Bird Conservancy antes de su última etapa profesional como director de conservación de WWF Colombia hasta su retiro en el 2023. Luis Germán es un reconocido ornitólogo y divulgador científico y miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.
El infructuoso intento de perder la ignorancia
La puerta del salón de clases se entreabrió lo justo para dejar asomar su rostro de ogro bueno. Después de unos segundos de silencio forzoso dio tres o cuatro zancadas, sacó una tiza del bolsillo y escribió en el tablero una frase que tomé prestada desde entonces: “Nunca pierdas la ignorancia pues es algo que…
En busca de la llave dorada
Una vez decantada la euforia que nos produjo la apoteosis de la COP16 de biodiversidad en Cali y que los balances de su celebración, hechos desde distintos ángulos, pueden contrastarse, viene a mi memoria una figura retórica formulada en 1930 por Fernando González, el filósofo de Envigado, para explicar el papel histórico de Simón Bolívar…
El Antropoceno o la reinvención de la naturaleza
Hace 225 años Alexander von Humboldt desembarcó en la costa de Cumaná, en Venezuela, para iniciar uno de los viajes más memorables en la historia de las ciencias naturales. Gracias a él, la imagen de este naturalista prusiano se mantiene viva entre nosotros por muchas razones, pero entre ellas hay dos que son particularmente notables….
La memoria y los cucarrones marceños
Uno de los atributos menos confiables de los seres humanos es, sin duda alguna, la memoria. Además de ser bastante selectiva, es usada por cada persona de acuerdo con sus necesidades o su estilo de vida y, como resultado, es un repositorio de las impresiones causadas por sucesos excepcionales que han marcado la existencia de…
Los feroces dueños de la noche
En esta casa cada rincón tiene un significado preciso. No hay un solo objeto sin una historia que justifique su presencia en ella y por eso, más que una vivienda, el lugar es casi una extensión de nuestros fenotipos: incluso sus espacios exteriores reflejan cómo nos relacionamos con el mundo. La composición taxonómica del jardín,…
Discurso para un encuentro improbable
En julio de 1996 tuvo lugar un evento extraordinario a orillas de La Cocha, en Nariño. Llegué hasta la helada y siempre acogedora laguna del sur de Colombia junto con un puñado de los más disímiles personajes convocados bajo la consigna, inicialmente incomprensible, de “disoñar”. Durante tres días nos dimos a la tarea de proponer,…
Las luces que oscurecen la supervivencia
Aunque es innegable que la preocupación frente a la crisis ambiental ha incrementado durante los últimos años, el entendimiento de sus intríngulis es todavía precario para la sociedad global. Si bien el cambio climático ya forma parte del repertorio habitual de conversación y la noción de que dicho fenómeno está relacionado con las emisiones de…
El fantasma insistente del doctor Pangloss
En otros tiempos, cuando ocupaba mis días en tratar de contagiar a cohortes sucesivas de pupilos con la curiosidad por la teoría de la evolución, una de las mayores dificultades que enfrentaba en mis clases era la de romper la convicción generalizada de que todas las características de los organismos cumplen una función determinada. Tanto…
La naturaleza, un invento fallido
Cada vez que repaso las cosas que delinearon mis recorridos para encontrarme con quien creo que soy, aparecen siempre los libros de aventuras con los que mi madre pobló mi infancia. En las novelas de autores como Julio Verne, H. Rider Haggard, Rudyard Kipling y Jack London, encontré las representaciones de la naturaleza que hicieron…